El artículo se centra en la discusión sobre identidad de los docentes sobre la base de un estudio realizado en Chile con una muestra representativa nacional de alrededor de 1990 docentes y un conjunto de entrevistas y grupos focales realizados con profesores de educación básica y media.  La identidad docente se entiende compuesta de una vertiente personal (las propias definicionesde los docentes) y una vertiente social (el encargo y la visión social de la docencia). Desde esta perspectiva el artículo se centra en las visiones que entregan los docentes sobre por qué eligieron la docencia y siguen en ella, su grado de motivación y compromiso con las tareas docentes, la percepción que tienen acerca de su eficacia,el rol de la formación docente y la experiencia en su configración identitaria, y finalmente,las tensiones vividas entre la identidad percibida y las definicionesexternas sociales sobre lo que se considera central en la tarea docente.